Optimistas son los viticultores de la provincia apenas unas semanas antes de que comience la vendimia en las variedades más tempranas. El sector constata en el campo una recuperación de la producción estimada que oscilará entre el 20 y el 30% más, es decir, que alcanzará las cifras de hace dos años. Mientras que la última vendimia fue más bien escasa, la que se avecina puede llegar a superar los 75 millones de kilos y dar oxígeno al sector.

“Ahora mismo hay futuro. Ya no se está arrancando viña y agricultores que habían abandonado el cultivo en los últimos años lo están intentando recuperar”, explica desde Asevi Francisco Guerrero. “El sector está animado, se nota”, asegura con satisfacción. Además, el precio de la uva podría subir un poco por lo que las previsiones son aún más positivas.

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Las Fiestas de la Vendimia ya tienen fecha para su celebración este año. El Ayuntamiento ha confirmado que esta actividad festiva se desarrollará del 10 al 15 del próximo mes de septiembre. El ciclo, lo abrirá el martes día 10 el tradicional acto de la pisa de la uva, que se celebrará a las 20.00 horas en la Catedral, tras el que tendrá lugar la recepción oficial en el Alcázar. Leer noticia completa

Antes de las ocho de la tarde -hora oficial de la inauguración- ya había impacientes paseando por la Alameda Vieja. Igualmente, los 40 caseteros que conforman la Feria Gastronómica de la Vendimia en su segunda edición ya estaban preparados para recibir a los primeros clientes.

Al contrario de lo que ocurrió en la Pisa de la Uva, la apertura de la feria no registró protestas ni incidentes ya que tampoco se encontraban en el recinto las autoridades municipales. En este ambiente armonioso, la afluencia de público fue aumentando a medida que caía la tarde aunque lógicamente los grandes momentos de la feria se vivirán durante el fin de semana.

La actividad contará con un horario amplio hasta el domingo: desde la una del mediodía hasta la una de la madrugada. Las 40 casetas tienen una dimensión de 24 metros cuadrados (6×4). En total, unos 10.000 metros cuadrados, que ocupan restauradores jerezanos quienes ofrecerán sus tapas frías y calientes con un precio especial, muy asequible: tapa y bebida por 2’50 euros. Una decena de las casetas han sido reservadas para la venta de productos gastronómicos de la zona: chacinas, mariscos, queso y pastelería, entre otros.

La ambientación del recinto también es un aspecto destacado ya que se ha engalanado con guirnaldas y farolillos a fin de crear un ambiente de feria, así como la limpieza, seguridad y mantenimiento que correrá a cargo de la empresa organizadora. Asimismo cuenta con una zona reservada y diferenciada para las atracciones infantiles, así como megafonía unificada en todo el recinto que además ofrecerá actuaciones musicales durante la celebración del evento.

La tranquilidad era la nota dominante hoy en la cooperativa Nuestra Señora de las Angustias de Jerez. No en vano, en unas fechas en las que en otros años los lagares estarían a plena actividad y los camiones no pararían de descargar uva, esta vez apenas se esperaba la llegada de la producción de los viñistas más rezagados a la hora de cosechar su producción. Los últimos de los alrededor de 200 socios de la cooperativa, que tiene previsto cerrar hoy la campaña con al menos un 30% menos de materia prima que la pasada campaña.

Miguel Espinosa, presidente de la cooperativa, es uno de los que ha esperado hasta el final para iniciar la vendimia en su finca de la carretera del Calvario. En un año que ha sido muy escaso en la producción, aguantar la uva le ha garantizado algo más de cosecha, una materia prima que esta mañana se afanaban en recoger la docena de vendimiadores llegados de la Sierra que trabajan desde el amanecer llenando espuertas, y que en el caso de la cuadrilla que contrata Espinosa cobra alrededor de 50 euros el jornal y recoge cada día unos 1.000 kilos.

Con el paso de los años, en el Marco de Jerez se han ido imponiendo las cosechadoras mecánicas y se han ido perdiendo jornales. Muchos, ya que las máquinas hacen en una hora el trabajo de 40 personas. La razón es obvia, como recalca Gonzalo Gutiérrez, propietario de vendimiadoras y viñista: “El ahorro para el viticultor es del 65%, ya que si un kilo de uva vendimiado a mano cuesta unas 14 pesetas, uno con máquina apenas sale por cinco”. Además, las máquinas y las viñas están cada vez más adaptadas, y no solo vendimian de noche con soltura (lo que beneficia el traslado de la uva al lagar), sino que “permiten recortar la campaña porque se pueden enlazar jornadas nocturnas y diurnas sin problemas”.

El responsable de vinos de COAG Cádiz, José Manuel Bustillo, calculaba esta mañana que a estas alturas la mitad de las algo más de 6.000 hectáreas del Marco de Jerez ya se recolectan con cosechadoras. Es una de las razones que han permitido a los productores aguantar las últimas tres cosechas, campañas en las que el precio de la uva cayó estrepitosamente y no daba para pagar ni los gastos.

Según Bustillo, esta situación empieza a cambiar ahora que el desequilibrio entre producción y venta de vinos se está solucionando. “Esta cosecha será mucho menor, y la merma de uva irá del 15% de la que hablan en Sanlúcar a hasta un 40% en algunos pagos de Jerez y el interior”. La culpa la tiene la sequía, que afecta menos a los pagos costeros, y que ha provocado que la uva adelante su maduración y, por ende la vendimia, y se haya quedado más pequeña que en otras campañas. Eso sí, la calidad es “superior, excelente, sobre todo porque al haber menos humedad al menos no le han atacado plagas”.

Siempre hay motivos para seguir y mirar al futuro. Por eso, mientras cortan los últimos racimos de esta vendimia que ha durado una media de una semana para cada recolector, los viñistas confían en que el repunte en los precios por la escasa producción se mantenga el año que viene, pero que esta vez vaya acompañado de más kilos de cosecha. “Si ocurre así, volveremos a respirar tranquilos y a poder vivir de lo que nos gusta”, apuntaba Bustillo.

Ya lo habían dicho antes de empezar la recolección los expertos del Marco de Jerez: esta cosecha será muy corta y, por ende, escasa de producción. Y no se han equivocado ni un ápice si se tiene en cuenta que incluso el principal propietario de viñas de la Denominación de Origen, el Grupo Estévez, ha finalizado su campaña de la vendimia en 10 días escasos.

Así lo han destacado desde la propia bodega, cuyas fuentes informaron de que la cosecha en sus cepas se inició el 20 de agosto y que terminó el pasado jueves 30, tiempo durante el cual se han vendimiado más de 1.000 hectáreas de viñedo.

Hay que recordar que tras la compra de las últimas 400 hectáreas de viñedo el pasado mes de julio Grupo Estévez afrontaba esta temporada de vendimia como el principal viticultor de la Denominación de Origen. Un hecho que, según la dirección de la bodega, “confirma la fuerte apuesta del grupo por el Marco de Jerez y su industria vitivinícola.

Pese a la escasez en volumen, desde Grupo Estévez sí han querido recalcar que la calidad de la uva recolectada, toda de la variedad palomino fino, se puede calificar de muy buena, con un promedio de 12 grados baumé y una buena acidez. Sin embargo, ha sido corta de peso, ya que la fruta es algo pequeña debido al año climatológico.

En cuanto a los métodos de recolección empleados, apuntaron que combinan la recolección manual, por las mañanas, con la recolección mecánica, utilizada por las noches.

Con motivo de las Fiestas de la Vendimia 2012, en próximas fechas tendrán lugar en Jerez tres galas benéficas ecuestres, que fueron presetadas días atrás por el delegado de Turismo, Cultura y Fiestas, Antonio Real; la delegada de Bienestar Social, Igualdad y Salud, Isabel Paredes; el director de la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre, Juan Carlos Román; el director técnico de la Yeguada La Cartuja, Javier Mota; y Reyes Domecq, de A Campo Abierto. Al acto también asistieron representantes de las organizaciones sociales a las que irán destinados los fondos recaudados: Banco de Alimentos, Hogar de San Juan, Afanas y Cáritas.

La primera de las galas tendrá lugar el próximo sábado 8 de septiembre, a las 12.00 horas, en la Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestre y será a beneficio del Banco de Alimentos y del Hogar de San Juan. El precio de la entrada es de 10 euros y se podrá adquirir en estas dos asociaciones.

Las otras dos galas se celebrarán el sábado 15 de septiembre y ambas comenzarán a las 11.00 horas. La de la Yeguada de la Cartuja será a beneficio de Afanas y con un precio de 10 euros. Para adquirir las entradas, los teléfonos de contacto son 956 308845 (Extensión 2), 956 327 700 y 629 159 302.

Ese mismo día, en la finca Los Alburejos de Álvaro Domecq, se celebrará el espectáculo A Campo Abierto, cuyos beneficios irán destinados a Cáritas. El precio de la entrada es de 18 euros y se pueden adquirir en Cáritas Diocesana o llamando al teléfono 956 320 181.