Sin buen juego, apenas creando ocasiones, pobre balance ofensivo y agresividad solo por momentos… Pero el Xerez ganó. Esteban ha logrado este tarde dar el primer paso, lograr los tres puntos después de tres derrotas consecutivas y convenciendo en parte, aunque a los azulinos les queda mucho por mejorar.

Hasta cuatro novedades incluyó Esteban en el once titular con respecto al equipo que cayó derrotado ante el Real Madrid Castilla hace siete días. El malagueño busca la reacción de un bloque por construir, aunque con buenos cimientos y para ello se aferra a la velocidad en ataque de Maldonado y Álvaro Rey, quien en el minuto 5 de partido tiene la primera ocasión para los xerecistas al entrar al galope por la banda derecha y esquivar a un rival, aunque su disparo lo repele finalmente la zaga numantina. Un Numancia que al minuto iba a dejar claro su condición de invicto, ya que es Natalio el que casi sorprende a Toni con un tiro raso que afortunadamente Silva desvía levemente, evitando el más que posible tanto visitante.

Los de Machín se encontraban más que cómodos sobre el prado de Chapín, a pesar del calor, y poco a poco iban metiendo al Xerez en su propio terreno de juego. Con las líneas muy adelantadas, Toni tuvo que estirarse para evitar el gol de Natalio, muy activo en ataque en estos primeros compases del partido.

El Numancia creía tener el partido bien atado en el aspecto táctico, pero no caía en la velocidad en ataque de los azulinos. Fueron pocas las ocasiones en la primera mitad, pero cuando el equipo funciona por banda crea mucho peligro. Con Rueda y Bruno bien tapados, eran José Vega, Maldonado y un motivado Álvaro Rey los encargados de llevar el peligro al área rival.

El Numancia le vio las orejas al lobo y optó por juntar líneas, aunque el Xerez seguía sin morder, por mucho que ladrara a balón parado. Es lógico que Esteban comentara un día antes del encuentro que el juego de su equipo le quitaba el sueño, sobre todo teniendo en cuenta que a los xerecistas les cuesta llegar al nivel deseado por su técnico.

Rueda rompe el tedio

Pero el momento conservador de los sorianos lo aprovechó el Xerez en una de las pocas ocasiones que tuvieron los azulinos en la primera parte. Segundos antes de concluir la primera mitad, un balón colgado al área numantina lo baja Maldonado, que asiste a Rueda para que el de Linares ponga el primer tanto en el marcador con un tiro duro a la escuadra de la meta defendida por Herrerín. Momento psicológico para un Numancia que saltó al terreno de juego con menos intensidad tras el descanso. El Xerez se bastaba del balón parado para crear peligro. Prieto, recién incorporado en sustitución del lesionado Bouzón, lograba el segundo gol azulino, aunque el colegiado lo invalidó al considerar que el sevillano estaba en fuera de juego.

Fue un primer acercamiento herencia de ese gol de Rueda que aplacaba los ánimos de los numantinos, que perdieron orden en el centro del campo al no estar Nagore, pero ganando velocidad en ataque con la entrada de Lago Junior. De esta manera, como si de un cuentagotas se tratara, los de Esteban iban metiéndose en el partido, arriesgando poco, pero con algunos acercamientos, como un tiro lejano de Mendoza que despeja el meta rival. La tensión precisamente no fue el concepto a usar en el partido de esta tarde. El Numancia seguía sumando jugadores de ataque en el campo, pero a un lado el juego preciosista para llegar cuanto antes a Toni. Mientras, el Xerez estaba a verlas venir, aguantando la posición, sin riesgo alguno, pero manteniendo la velocidad en ataque. Y es que en solo dos toques los xerecistas lograron el segundo gol de la tarde. Recuperación en el centro del campo, asistencia de Maldonado y buena definición de Álvaro Rey. Era el ecuador de la segunda parte y el Xerez se encaminaba hacia la victoria con muy poco, lo suficiente.

Pero no se podía relajar el Deportivo, sobre todo por los números que ha firmado el Numancia. Julio Álvarez intenta sorprender de vaselina a Toni, quien solo puede observar como el travesaño impide el primer gol del Numancia. Los de Machín ya iban a por la heroica y el Xerez no sabía aprovecharlo. Para más INRI, José Vega ve la segunda amonestación y deja a los suyos con uno menos. Nervios a pesar de la ventaja en el marcador, y nervios lógicos, ya que este Xerez es imprevisible, capaz de lo mejor y de lo peor.

Ficha técnica:

Xerez: Toni, Silva, Iago Bouzón (Prieto,45’), Cámara, Rueda, Bruno, José Vega, Álvaro Rey (Israel,77’), Maldonado (Adrián,70’) e Iñigo Vélez.

Numancia: Herrerín, Malón, Sunny, Nagore (Lago Junior,45’), Cedric (Julio Álvarez,63’), Del Pino, Juanma, Natalio, Regalón, Bedoya (Airam,63’) y Satrustegui.

Goles: 1-0: Rueda (44’); 2-0: Álvaro Rey (68’).

Árbitro: Lesma López (Colegio Madrileño). Amonestó a Nagore, Sunny, Del Pino, Rueda, Julio Álvarez y Toni. Expulsó a José Vega por doble amonestación.

Incidencias: Partido disputado en el Municipal de Chapín ante 5.279 espectadores.