La  hermandad de la Defensión ha celebrado, de manera previa a la celebración del víacrucis de las cofradías que protogonizará el Santísimo Cristo de la Defensión, una oración de Taizé con el portentoso crucificado de Capuchinos. La iniciativa, que no es nueva ya en la hermandad del Martes Santo, contó con la colaboración en la organización del Seminario Diocesano, así como del Colegio de la Compañía de María.

La oración, que contó con el beneplácito de la comunidad capuchina, se desarrolló en torno al crucificado de la Defensión, postrado en el suelo al estilo Taizé, lejos de los tradicionales montajes cuaresmales de la corporación. Con sencillos cantos repetitivos y reflexivos, y con la oración del hermano Roger, fue discurriendo una oración novedosa e interesante para la ciudad, ya que aunque hay grupos que practican esta oración ecuménica, ninguno hasta ahora lo hacía con el propio titular de la hermandad.

Hoy, jueves 24 de enero, a partir de las ocho y media de la tarde tendrá lugar en la casa de hermandad de la Defensión, sita en c/ Sevilla, la primera de las conferencias preparatorias para la celebración del Vía-Crucis de la Unión de Hermandades. Con el título  ’Entender y vivir la Cuaresma, una oportunidad de conversión’,  estará a cargo de José Manuel Sánchez- Romero Martín-Arroyo, Doctor en Teología Moral, Canónigo Penitenciario de la Santa Iglesia Catedral y Director del Instituto Superior de Ciencias Religiosas de Jerez. Será presentado por el hermano número uno de la Hermandad, Francisco Fernández García-Figueras.

La hermandad de la Defensión presentó ayer en sociedad los detalles del viacrucis de la Unión de Hermandades. O más bien, fue esta última la que defendió los argumentos que le han llevado a aceptar el cambio de fecha propuesto por la hermandad de la Defensión, así como el ejercicio sin apenas variaciones que se seguirá en el primer templo jerezano. Salvo la ya conocida disposición del Santísimo Cristo de la Defensión en el paso del Santo Crucifijo de la Salud, la hermandad que preside Antonio García-Figueras apenas si dio a conocer los datos que complementarán este ejercicio piadoso extraordinario, aunque en palabras del hermano mayor y del secretario de la hermandad, “todo tendrá un sentido, y servirá para hacer palpable la defensa de la fe que realiza la hermandad de la Defensión en la calle”.

Será el próximo 16 de febrero, primer sábado de cuaresma, cuando conozcamos las novedades que presente el cortejo de la hermandad del Martes Santo, que sí ha hecho públicos algunos datos que hablan de la grandeza que quiere otorgarse a esta fecha tan señalada. Hasta doce acólitos acompañarán al Santísimo Cristo de la Defensión en el ejercicio cultual, símbolo de los doce apóstoles, continuadores de la fe, que sumados al cortejo litúrgico de la cofradía harán un total de 40 acólitos en la cofradía. La cofradía ha hecho público también los horarios e itinerarios, tanto de ida como de vuelta, que quieren “ser solidarios con las hermandades que tienen en esa jornada cultos. Por ello, se adelantará a las cinco y media de la tarde la salida del cortejo, que llegará a la Santa Iglesia Catedral a las siete de la tarde”. Con esta decisión, las hermandades que tengan culto en esa jornada, una vez finalizado a las ocho de la tarde el ejercicio puramente dicho del víacrucis en el interior de la Catedral, podrán acudir a sus sedes canónicas a celebrar los mismos. Está previsto, en todo caso, que el Cristo de la Defensión esté de vuelta en Capuchinos, siguiendo el mismo itinerario que el Martes Santo salvo la prácticamente obligada visita a la Comisaria Nacional, a las diez menos cuarto de la noche. La Coral San Pedro Nolasco será la encargada de poner los sones musicales en el discurrir del crucificado por las calles de la ciudad, y la Coral Catedralicia hará lo propio en el ejercicio del viacrucis que se leerá en el interior de la Santa Iglesia Catedral.

La hermandad ha dispuesto un intenso programa de actos previos al acto organizado por el Consejo Local de Cofradías, quien en palabras de su presidente está “satisfecho del trabajo realizado por la hermandad de la Defensión, que se ha esforzado al máximo para engrandecer un víacrucis que es de todas las cofradías”.  Así, el próximo jueves, 24 de enero, tendrá lugar la primera de las conferencias en la calle Sevilla, a cargo del sacerdote José Manuel Sánchez-Romero, canónigo penitenciario de la Santa Iglesia Catedral. Al día siguiente, en torno al Santísimo Cristo de la Defensión se realizará una oración, estilo Taizé, de adoración a la santa cruz de Cristo, y el 7 de febrero, Luis Piñero disertará sobre los fundamentos históricos del víacrucis y su evolución en la Iglesia Universal.

La hermandad ha invitado a la cofradía del Santo Crucifijo de la Salud, a quien agradeció el préstamo del paso para esta ocasión, a realizar las meditaciones que servirán para ilustrar el traslado al paso del Santísimo Cristo de la Defensión, acto público que se realizará el 9 de febrero, a partir de las nueve de la noche, y que servirá para comprobar por primera vez la impactante imagen que podremos disfrutar el próximo 16 de febrero, en el viacrucis de las hermandades de Jerez.

El próximo 5 de enero la hermandad de la Defensión celebrará, en su sede canónica de los Hermanos Menores Capuchinos, la Adoración de los Reyes Magos al Niño Dios. El acto tendrá lugar en la Iglesia a las nueve de la noche. Desde dos horas antes, los pajes de Sus Majestades estarán en el convento para recibir las cartas de los niños. La hermandad ha solicitado, para una mejor organización del reparto de regalos, que todas las cartas lleven puestos en zona visible el nombre del niño.

Con motivo de la celebración del Vía-Crucis de la Unión de Hermandades, el próximo 16 de febrero, la hermandad de Capuchinos ha fijado la igualá de la cuadrilla del Santísimo Cristo  de la Defensión en fechas navideñas. Esta cita se adelantará en el calendario respecto a años anteriores para realizar los oportunos ensayos de cara a la cita antes señalada. La igualá tendrá lugar el jueves, 27 de diciembre, a las nueve de la noche en la casa de hermandad, sita en la calle Sevilla 26-28. El capataz del paso, Francisco Javier Franco, ha solicitado a los hombres que quieran portar al Señor tanto en el Vía-Crucis como el próximo Martes Santo que asistan a la misma con el calzado de trabajo. La cofradía ha confirmado que sólo se realizará esta igualá, que servirá para afrontar el traslado a la Santa Iglesia Catedral con motivo del Vía-Crucis y la salida procesional del Martes Santo.

Enmarcado dentro del plan de acción dirigido al público más pequeño de la cofradía (infantil y primaria), el próximo sábado 22 de diciembre a las siete de la tarde y en la casa de hermandad, tendrá lugar el teatro “Will el Cuentacuentos”. La duración aproximada del espectáculo será de 1 hora y la entrada tiene un coste de 4 € por persona, que se pondrán a la venta hasta cubrir el aforo. Una vez finalizado el acto, se celebrará un concurso de dibujo para los niños, una de las prioridades de la hermandad que dirige Antonio García-Figueras.

En esta tercera semana de Adviento, es imposible preparar la Navidad prescindiendo de la contemplación del gozo esperanzado que poseyó Santa María por el futuro inmediato de su parto. Eso es lo que se quiere expresar con “La Expectación del Parto”, o “El día de Santa María” como se le llamó también en otro tiempo, o “Nuestra Señora de la O” como popularmente también se le denomina hoy.

Fue en España, concretamente en Toledo, en el décimo concilio que se celebró en el año 656, siendo San Eugenio III el obispo de aquella sede y que posteriormente un muy devoto de la Virgen María -San Ildefonso- se tomó bastante en serio propagar. La intuición del pueblo denominando a la expectante Doncella joven “Virgen de la O” está basada en la directa contemplación de las obras pictóricas o esculturales que presentan piadosamente el estado de gestación de la Virgen.

Tal y como indican los Estatutos de la Hermandad, celebraremos el martes, 18 de diciembre, solemne eucaristía a las ocho y media de la tarde para conmemorar la fiesta de nuestra Titular, María Santísima de la O. A su finalización se celebrará una convivencia en la casa de hermandad.

La hermandad de la Defensión conseguirá un hito más en su historia, la de traer para presidir la función de instituto de cuaresma a un cardenal presbítero de la Iglesia y personal cercano del Santo Padre, debido a su condición de Prefecto de la Sagrada Congregación del Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos. Tras recibir a finales de agosto el visto bueno de la Delegación Diocesana de Hermandades y Cofradías, y con motivo de la celebración de los 350 años de la llegada de la Orden Capuchina a Jerez, la corporación franciscana ha confirmado la presencia de este destacado ministro de la Iglesia.  La hermandad continúa así la línea marcada hace ya varios años, en la que para sus actos de culto más importantes cuenta con personalidades de la jerarquía eclesiástica. Así, por el convento capuchino ha pasado el Nuncio de Su Santidad, el Arzobispo Castrense Juan del Río o el cardenal emérito de Sevilla, Carlos Amigo, entre otros.

El cardenal Cañizares fue ordenado sacerdote en 1970 en Sinarcas, Valencia, por el arzobispo José María García Lahiguera. Cursó estudios eclesiásticos en el Seminario Diocesano de Valencia y en la Universidad Pontificia de Salamanca, donde obtuvo el Doctorado en Teología. Es también perito en Pastoral Catequética por el Instituto Superior de Pastoral de Madrid. Ha dedicado la mayor parte de su vida a la docencia, habiendo sido profesor de la Facultad de Teología de Salamanca, del Seminario de Madrid y del Instituto Superior de Ciencias Religiosas. Fue nombrado Obispo de Ávila el 6 de marzo de 1992; Arzobispo de Granada, siendo nombrado el 10 de diciembre de 1996, tomó posesión el 1 de febrero de 1997; y Arzobispo de Toledo, Primado de España, el 24 de octubre de 2002 por el Papa Juan Pablo II, tomando posesión de la sede toledana el 15 de diciembre de 2002. Días después del nombramiento como nuevo Prefecto de la Congregación Vaticana, el papa Benedicto XVI le nombra Arzobispo Administrador Apostólico de Toledo. El 24 de marzo de 2006 fue creado cardenal por el papa Benedicto XVI.

Con motivo del veinticinco aniversario de la concesión del título de franciscana a la Hermandad de la Defensión, el próximo sábado, día 17 de noviembre a las ocho y media de la tarde en la sede canónica de los Hermanos Menores Capuchinos, la corporación que preside Antonio García-Figueras celebrará eucaristía de acción de gracias por la citada concesión, estando presidida la misma por el director espiritual de la entidad, Alfonso Jiménez Santos.

La hermandad del Santo Crucifijo ha hecho público en el blog oficial de la hermandad un comunicado oficial dirigido a sus hermanos, en el que les informa de la decisión de su junta de gobierno de aceptar la solicitud realizada por la hermandad de la Defensión de ceder su paso de salida para el ejercicio del vía-crucis de la Unión de Hermandades. Concretamente, la junta de gobierno que preside Luis Cruz de Sola ha debatido en el punto tercero del orden del día de su cabildo de oficiales la “solicitud realizada por la Real, Franciscana y Castrense Hermandad del Santísimo Cristo de la Defensión, María Santísima de la O y San Bruno, y avalada por el Consejo Local de Hermandades y Cofradías y por el Obispado de Asidonia-Jerez, de la cesión, de manera extraordinaria, del paso de salida del Santo Crucifijo de la Salud para que porte la bendita imagen del Santísimo Cristo de la Defensión durante la celebración del próximo Vía Crucis de la Unión de Hermandades en el año de la fe promulgado por Su Santidad Benedicto XVI”.

La corporación, como ya hiciera con la hermandad de la Sagrada Cena cuando se estaba restaurando su paso de misterio, ha sido solidaria con la petición, y ha aprobado el préstamo del paso de salida con unas condiciones que serán “explicadas por parte de la junta de gobierno de nuestra corporación a sus hermanos, mientras que la hermandad de la Defensión, tras informar debidamente a la Delegación Diocesana de Hermandades y Cofradías, hará lo propio en una rueda de prensa que convocará en próximas fechas”,según reza el comunicado.

Con esta comunicación se desvela la segunda de las sorpresas que anunció la hermandad del Martes Santo para la celebración del Vía-Crucis de la Unión de Hermandades, toda vez que en el pasado Pleno de hermanos mayores se aprobó por mayoría el cambio de fechas para la ejecución de este acto piadoso, pasando del primer lunes de cuaresma al primer sábado del mismo tiempo litúrgico.