El 1 de noviembre de 1987 la Orden Capuchina concedía el título de Franciscana a la Hermandad de la Defensión, siendo Guardián  del convento el Rvdo. P. Fr. Alberto de Galaroza y Hermano Mayor, D. Francisco Cómez Mori. En esta concesión hay que destacar el papel principal de Fr. José de Sanlúcar, por entonces de comunidad en el convento de Jerez. La credencial, que está expuesta en el salón de actos de la casa de hermandad, está firmada por el entonces Secretario General de la Orden, Fr. Saturnino Ara y por el Ministro General, Fr. Flavio Roberto Carraro. La concesión del citado título no hacía más que dar carácter oficial a un carisma que la Hermandad asumió como propio desde su fundación.

El 30 de octubre de 1959, el Arzobispado de Sevilla, por Decreto de su Vicario General, Dr. Emilio Aguilar, aprueba la erección canónica de la Hermandad en el Convento de Padres Capuchinos, perteneciente por aquel entonces a la Parroquia de Santiago. Es pues evidente que, desde su fundación, la Hermandad ha estado estrechamente vinculada a la Orden Capuchina y por ende, a nuestro seráfico Padre San Francisco de Asís.

La presencia de la Orden y de nuestro Titular San Francisco en la Hermandad, se testimonia en varios enseres. Desde la TAU que porta un servidor precediendo a la cruz de guía, pasando por el propio escudo de la corporación, donde se refleja el “abrazo de San Francisco, hasta el relicario del “Lignum Crucis” en el que aparece la figura del Santo, al igual que en una de las esquinas delanteras del paso de Cristo. En los Estatutos se refleja que la Hermandad celebrará durante los días  2, 3 y 4 de octubre, solemne Triduo a San Francisco de Asís y la bolsa de caridad lleva también su nombre. En definitiva y como no podía ser de otra forma, el “franciscanismo” inunda la historia y el espíritu de esta Hermandad desde sus inicios.

Durante todos estos años muchos han sido los frailes que han pasado por esta comunidad de Jerez. En las relaciones con ellos en todo momento ha reinado una exquisita cordialidad, el respeto y el cariño han estado siempre presentes, haciendo la convivencia fácil y ejemplar. Como en toda buena familia también se han vivido momentos de cierta dificultad, como fue el caso de la apertura de la puerta grande de la Iglesia para que saliera el paso de Cristo.

No hay palabras suficientes para expresar el profundo agradecimiento que esta Hermandad siente hacia la Orden Capuchina y en especial hacia la comunidad de Jerez. Su actual Guardián, Fr. Antonio Ruiz de Castroviejo Alba, es el custodio de nuestras devociones y como buen anfitrión que es, su trato desprende una delicadeza especial. Siempre ha estado con nosotros, como un buen amigo. Presente en los buenos momentos, pero también en los malos.

Como el buen pastor con sus ovejas, así es la relación entre nuestro Director Espiritual, el Rvdo. P. Fr. Alfonso Jiménez Santos y la Hermandad. Preocupado siempre para que demos testimonio de buenos cristianos. Gracias también a Fr. Ricardo de Córdoba, Fr. Miguel de Sanlúcar, Fr. Alejandro de Málaga, Fr. Miguel de Cantillana y a José Antonio Franco, por su benevolencia a la hora de disculpar nuestras intromisiones en la vida conventual.

Esta Hermandad de la Defensión que me honro en presidir, lleva orgullosa desde hace veinticinco años el título de franciscana, con los derechos y deberes espirituales que ello conlleva. Por todo ello,  elevamos plegarias a nuestro seráfico padre San Francisco de Asís, para que nos dé fuerzas para imitar su proceder y nos guíe en el difícil camino de la vida.

Paz y bien.

Desde el pasado viernes se puede contemplar en la casa de hermandad del Santo Crucifijo la muestra ‘Iconos’, de José Enrique Otero Mestre. La exposición, organizada conjuntamente por la hermandad de San Miguel y la de la Defensión, congrega 33 iconos de temática religiosa, realizados con las técnicas bizantinas apropiadas de este género. Jerez se convierte en la sede principal de una exposición que luego viajará hasta la embajada de Serbia, en Madrid. En la presentación, el artista explicó los motivos que le llevaron a organizar esta muestra y los objetivos que persigue con la misma.

La muestra estará abierta hasta el próximo cuatro de noviembre, y puede visitarse de lunes a viernes, de seis y media de la tarde a nueve y media de la noche. Los sábados y domingos el horario será matinal, de doce de la mañana a dos y media de la tarde.

La hermandad de la Defensión ha confirmado en sus cargos a los capataces del paso del Santísimo Cristo de la Defensión y María Santísima de la O. Francisco Javier Franco continuará mandando en los hombres del crucificado, mientras que Manuel Elena hará lo propio con la cuadrilla de la dolorosa de la calle Sevilla. La cofradía ha aprovechado el comunicado para ratificar a la banda de cornetas y tambores de la Centuria Macarena tras el paso de cristo de la corporación, y ha anunciado la contratación de la banda municipal de música de Gerena tras el paso de palio de la cofradía.

La hermandad de la Defensión celebrará esta semana un triduo a San Francisco de Asís, que tendrá lugar durante los días 2, 3 y 4 de octubre, iniciándose el mismo a las ocho y cuarto de la tarde con el rezo del santo rosario, ejercicio del triduo y reserva de Su Divina Majestad. La predicación estará a cargo de sacerdotes de la Orden Capuchina. La misa solemne a San Bruno será el 6 de octubre, a las nueve y media de la mañana en la Iglesia del Monasterio de la Cartuja, acompañando a la Hermanas de Belén, actuales moradoras del cenobio cartujano. La eucaristía estará presidida por el presbítero Lorenzo Morant Pons, capellán de la Cartuja y Párroco de la Granja.

La hermandad de la Defensión ha decidido retirar del culto al Santísimo Cristo de la Defensión. La cofradía, de manera preventiva, asumió anoche la responsabilidad de estudiar, de manera pormenorizada, la situación actual de uno de los crucificados más importantes de nuestra Semana Santa. La corporación estaba preocupada por la situación del crucificado, que presentaba algunos desperfectos en la policromía y en zonas puntuales de su estructura, lo que decidió a la hermandad a contratar los servicios de profesionales que estudiaran la actual situación de la imagen. La retirada del culto se produjo anoche, en un acto íntimo de la hermandad que preside Antonio García-Figueras Romero.

Aunque la situación no es preocupante, la hermandad ha decidido retirar del culto al crucificado para que los expertos puedan examinar con detenimiento cada centímetro de la talla, de manera que se pueda hacer un estudio exhaustivo de la situación del crucificado, obra de Esteve Bonet, uno de las más singulares de cuantos procesionan en la Semana Mayor, tanto por su calidad, como por su estética cuidada y estudiada. El Cristo de la Defensión se sostiene sobre cuatro clavos, y mantiene la dulzura propia de los crucificados de su época neoclásica, no exenta de realismo.

La hermandad tiene previsto reponer al crucificado al culto a lo largo de esta semana, una vez que los restauradores hayan examinado con detenimiento la imagen y diagnostiquen los daños que pueda tener. Será entonces, ya que no está contemplada una intervención sobre la talla en estos momentos, con un estudio concienzudo de la talla sobre la mesa, cuando la hermandad de la Defensión decida si necesita intervenir la imagen o no, en una nueva demostración de la corporación nazarena del Martes Santo de conservación de patrimonio y respeto escrupuloso de la normativa diocesana.